A 30 de Abril de 1974, a Junta de Salvação Nacional cria, pelo Decreto-Lei nº179/74, o FAOJ - Fundo de Apoio aos Organismos Juvenis, abrindo caminho para a existência de uma Política de Juventude em Portugal, um país que se queria moderno e participativo.
O Associativismo surge, então, da necessidade das pessoas se agruparem para mais facilmente alcançarem os seus propósitos misturando interesses e sentimentos que se unem em torno de uma ideia, de um projecto, de um objectivo ou um ideal. E todo este movimento associativo foi ganhando estrutura, conteúdos e sagacidade, sendo hoje uma peça determinante na melhoria do bem estar das populações e, em particular, dos mais jovens, tendo elegido vários e diversificados palcos para a sua acção : a Educação Não Formal, a Cultura, o Ambiente e Património, o Desporto, os Tempos Livres e o Lazer, a Acção Social e o Voluntariado, a Prevenção de Comportamentos de Risco e dos Consumos de Substâncias Psico-Activas, etc...
O Associativismo é, pois, assim, uma viagem pela diversidade, imaginação, dedicação, abnegação, prazer, esforço e entrega pessoal, à descoberta de novos temas, novas oportunidades, novas pessoas para navegar para além das fronteiras do dia-a-dia.
Ora, no âmbito do Programa do XVII Governo Constitucional, compete ao IPJ - Instituto Português da Juventude, o apoio às associações juvenis, destacando-se entre outros:
O PAAJ - Programa de Apoio às Associações Juvenis, que co-financia a realização de actividades em várias áreas, como a Informação, as Publicações, a Formação, as Relações Internacionais, os Equipamentos e as Infraestruturas, num total global anual de cerca de 1.000 associações;
O Programa Férias em Movimento, dirigido às associações, enquanto promotoras de actividades de ocupação saudável dos tempos livres dos jovens em campos de férias, realizando-se duas vezes ao ano, e envolvendo mais de 15 000 jovens e crianças entre os 8 e os 16 anos.